自1970年代以來就一直在進行神經接口領域的研究，但是該領域的創新通常因生產原型的成本高和開發時間長而受到阻礙。3D列印消除了這些限制。結果，由德勒斯登工業大學( Technische Universität Dresden ) 和聖彼得堡國立大學( Saint Petersburg State University ) 的工程師和神經科學家組成的研究團隊有可能開發3D列印的神經植入物原型。

3D列印的神經植入物是生物學和電子學的結合。這種組合旨在將人腦與計算機連接。例如，它可能是治療神經系統疾病（如癱瘓）的一種相當有效的方法。通過增材製造工藝，可使用生物相容性柔軟材料逐層3D列印植入物。這不僅更便宜，更快，而且更具適應性。謝菲爾德大學( The University of Sheffield ) 自動控制和系統工程學院的智能健康技術教授Ivan Minev說：我們從德勒斯登工業大學開始並在謝菲爾德繼續進行的研究表明，如何利用3D列印以前所未有的速度和成本生產原型植入物，同時保持開發有用設備所需的標準。 3D列印的強大功能意味著原型植入物可以根據需要快速更換和再生產，以幫助推動神經接口的研究和創新。

通過這項研究，研究人員證明了植入物可以很好地適合於各種神經表面，例如大腦，也可以適合於脊髓，周圍神經甚至肌肉。為了將其用於人類的癱瘓治療，植入物必須能夠感知微小的電脈衝並將其傳輸到大腦和神經系統。當3D列印的神經植入物成功地與身體區域通信時，研究人員能夠獲得此結果。

為了實現永久植入，研究人員的下一步是找出3D列印的神經植入物長期“表現”的方式。僅當設備在較長時間段內未發生變化時，才考慮在人類患者中進行實際植入的過程。通過這項研究，研究人員希望朝著神經外科的客製化治療邁出第一步。Minev教授補充說：“ 患者的解剖結構不同，植入物必須適應這種情況及其特殊的臨床需求。也許將來，當患者準備手術時，植入物將直接在手術室中列印。”